삼위일체의 뇌라는 개념이 있습니다. 인간의 뇌가 파충류의 뇌, 구포유류의 뇌(변연계), 신포유류의 뇌(신피질)로 나뉜다는 개념입니다. 삼위일체의 뇌에 따르면 우리의 뇌는 순차적으로 새로운 층이 덧입혀지며 업그레이드되었습니다. 삼위일체의 뇌는 진화신경해부학자이자 국립정신건강 연구소의 수석 연구원이었던 폴 맥클레인 Paul MacLean 이 주장한 개념입니다. 이 주장에 따르면 우리의 뇌는 세 개의 하부뇌로 나뉘어 있으며, 진화를 하며 파충류의 뇌, 변연계, 신피질의 순서로 발생했는데 새로운 뇌가 생겨날 때 예전의 뇌의 기능에 덮어쓰기 overwrite 한 것이 아니라 계층화된 업그레이드 layered upgrade가 되었다는 것입니다. 다시 말해서 기존의 기능도 그대로 살아있는 상태에서 조금 더 새롭고 세..

우리의 의지력은 무한한 자원이 아닙니다. 우리의 의지, 우리의 자아 역시 고갈됩니다. 이를 자아 고갈 Ego Depletion 이라고 합니다. 우리는 자신을 통제할 수 있을까요? 인간이 스스로를 만물의 영장이라고 부르며 생물학적 위계에 정점에 스스로를 올려둔 이유 중 하나는 동물적인 본능을 통제할 수 있다고 믿기 때문일 것입니다. 그런데 정말 그럴까요? 퇴근 후 시원한 맥주 한 캔, 힘든 야근을 끝낸 뒤 치킨, 잠들기 전 초콜릿 아이스크림, 이 모든 유혹에서 늘 승리한다고 자신있게 말할 수 있는 사람이 몇이나 될까요. 우리가 흔히 욕구를 조절할 때 쓰는 것이 인지적 능력입니다. 우리가 우리의 동물적 욕구와 충동을 조절할 때 사용하는 대표적인 자원이 인지적 능력입니다. 사회적으로 용인되기 어려운 충동이 들..

거짓 합의 - false consensus - 라는 개념이 있습니다. 인간이 타인의 마음에 대해서 생각할 때 자신의 경험과 지식에 입각해 추론한 것을 말합니다. 다시 말해 자신의 의견이나 믿음이 타인들의 그것을 대변한다고 착각하는 경향을 의미합니다. 전전두엽(Prefrontal cortex, PFC)은 고차원적 인지기능을 담당합니다. 인간에게는 전전두엽(Prefrontal cortex, PFC)이라는 부분이 있습니다. 이 부위는 뇌의 앞쪽에 있는 전두엽 중에서도 가장 앞에 있는 부분입니다. 즉 우리의 이마에 있는 부분이라고 할 수 있는데 이 부분은 인간을 인간답게 만들어주는 부분으로 알려져 있습니다. 전전두엽은 언어, 추상적 사고, 정보 이해, 의미 부여, 미래에 대한 고려 등 다양한 인지적 작업을 수행..

의학 연구를 민주화해야 한다는 움직임이 커지고 있습니다. 다시 말해 실제로 병을 앓고 있는 환자들의 의견과 환자들이 수합한 데이터가 실제 연구에 반영되어야 하며, 실제 환자들도 전문가이자 과학자와 동등한 연구 파트너로 대우받아야 한다는 것입니다. 증기기관은 1712년 토머스 뉴커먼에 의해 발명되었고, 1760년대에 제임스 와트에 의해 개선되었습니다. 우리는 대부분 증기기관이 제임스 와트에 의해 발명되었고, 증기기관에 의해 산업혁명이 발생했다고 알고 있습니다. 그런데 증기기관이 과학 애호가 - 영어로는 hobby scientist, 혹은 garage scientist라고 부릅니다 - 에 의해 시작되었다는 주장을 펼치는 이도 있습니다. 실제로 증기기관과 유사한 형태의 기구의 도면을 알렉산드리아의 헤론은 이미..

인간과 대화를 하는 인공지능이 ChatGPT가 처음은 아닙니다. 1964년에 와이젠바움이 개발한 엘리자 Eliza 라는 인공지능이 있었습니다. 당시 엘리자가 정신과 의사의 역할을 할 수 있다는 의견도 있었습니다. ChatGPT와 같은 생성형 AI는 정신과 의사, 심리 치료사가 될 수 있을까요? 엘리자는 문장 구조를 분석해 요점을 알아내고, 그것을 포장하여 되돌려주는 알고리듬이었습니다. 1964년 MIT의 컴퓨터 과학자 조셉 와이젠바움 Joseph Weizenbaum 은 문장을 분석하는 프로그램을 만들었습니다. 이 프로그램은 문장이 입력되면 영어 문법의 규칙에 입각하여 중요한 문장이나 구문을 알아내고, 이것이 어떤 문맥에서 사용되었는지를 분석하는 프로그램이었습니다. 그리고 이후 입력된 문장을 이에 대한 답..

애브비의 대표적 블락버스터인 휴미라의 특허가 만료됨에 따라 미국에서 애브비가 누리고 있던 독점 판매권도 종결됐습니다. 류마티스 관절염 치료제인 휴미라의 특허가 만료되면 다른 제약회사들이 휴미라의 제네릭 약물, 즉 휴미라와 생물학적으로 동등한 카피 약물들을 제조하여 판매할 수 있게 됩니다. 이렇게 되면 애브비가 가지고 있던 시장에서 갖고 있던 우위가 사라지겠지요. 그런데 대부분의 사용자들이 적어도 당분간은 휴미라를 버리고 카피약물로 갈아타지 않을 것으로 보입니다. 애브비는 휴미라의 판매량을 유지하기 위해 약가를 할인했습니다. 애브비는 중개상에게 판매하는 휴미라의 약가를 인하했습니다. 약가를 할인하면 당연히 수익성은 저하되겠으나 더 싼 약물들이 출시되어도 휴미라에 대한 충성도가 높은 고객들을 유지할 수 있을..

구글의 검색 엔진은 지난 20년 간 압도적인 시장 점유율을 보여왔습니다. 그런데 지금 OpenAI와 MS 연합군이 난공불락의 요새를 무너뜨리려고 하고 있습니다. 구글은 초당 100,000건의 웹 검색을 수행하며, 매우 연관성 높은 링크들을 내놓습니다. 구글은 검색 엔진에 붙는 광고로 엄청난 매출을 올리고 있습니다. 그리고 검색 결과의 정확도로 인해 사용자들은 계속 해서 구글을 사용해왔으며, 다른 검색 엔진을 다 합쳐도 점유율이 10%채 되지 않습니다. "I googled it." 구글은 동사로 쓰입니다. 구글에게는 경쟁자가 없었습니다. 네이버 영어 사전에 google을 찾아보며 아래와 같이 나옵니다. 동사 1. 구글로 검색하다 [VN] You can google someone you’ve recently..

틱톡의 모회사인 중국 바이트댄스 ByteDance 가 VR 헤드셋 시장에서 메타 META 에 도전장을 던졌습니다. 2년 전 바이트댄스는 중국의 VR 헤드셋 스타트업인 Pico를 인수했습니다. 그리고 이후 피코의 헤드셋 출하량은 메타에 이어 세계 2위를 차지하고 있습니다. 피코가 아직 미국에서 VR 헤드셋을 판매하지 않고 있음을 감안하면 엄청난 실적이라고 볼 수 있습니다. 메타의 VR 헤드셋 시장 점유율이 90%에서 75%로 떨어졌습니다. 마크 저커버그는 2021년 페이스북의 사명을 메타로 바꾼 이후 메타버스에 엄청난 자금과 시간을 쏟아붓고 있습니다. 메타는 VR 디바이스와 연동되는 앱을 200여 가지 이상 판매하고 있으며 앱 하나당 100만 달러의 매출을 달성했습니다. 하지만 Quest 2 헤드셋의 매출..

사랑에는 유효기한이 있을까요? 연구자들에 따라 많이 다르지만 짧게는 1년, 길게는 7년 정도를 사랑의 유효기한이라고 생각합니다. 고대 그리스에서는 네 가지 종류의 사랑이 있다고 생각했다고 합니다. 우리가 일반적으로 사랑이라고 생각하는 사랑은 에로스라고 불렀습니다. 에로스는 만난 지 얼마 지나지 않은 연인들이 서로에게 느끼는 뜨겁고 정열적인 사랑입니다. 부모와 자식 간의 사랑은 스토르게라고, 친구들 사이의 우정은 필리아라고 불렀으며, 인류 전체에 대한 이타적인 사랑은 아가페라고 불렀습니다. 조금 생각을 해보면 부모 자식 사이의 정이나 오랜 친구 사이의 우정, 타인에 대한 봉사적인 형태의 사랑에 대해서는 유효기간을 논하는 것이 좀 이상할 것 같습니다. 하지만 에로스에는 유효기간이 존재한다는 것을 누구나 알고..

미국의 주택담보대출 이자율이 떨어지며, 주담대 신청 건수가 늘어나고, 부동산 시장에 다시 활력이 돌고 있다는 소식입니다. 작년 11월 미국의 30년 만기 주택담보대출 이자율이 7%를 넘어서며 최근 20년 최고점을 찍었습니다. 이는 미 연준의 지속적인 금리 인상의 효과가 그대로 반영된 것이라고 할 수 있겠습니다. 그러나 최근 들어 주택담보대출 이자가 하락 국면에 접어들며 주택을 구매하고자 하는 수요가 살아나고 있습니다. 작년 말에 비해 올해 들어 주택담보대출 신청이 늘어나고 있다고 합니다. 그리고 주택 계약 건수도 작년 12월까지 6개월 내내 하락만 했었으나 올해 들어서 살짝 오르는 추세입니다. 그리고 부동산에 주택 구매에 대해서 의사를 타진하는 사람들의 숫자도 작년 11월 이후 반등하고 있다고 합니다. ..